Дано: электрогитара. Всем известный музыкальный инструмент. Требуется доказать далеко не всеми признаваемый факт: гитара может все. Для доказательства много не нужно, всего-навсего альбом группы Van Halen. Подойдет любой. Ну, хотя бы вот этот — «The Best of Both Worlds», двойной диск 2004 года, включающий лучшее, если верить названию. И даже изучать это лучшее целиком нам не понадобится. Достаточно поставить первый диск и послушать трек #1 «Eruption». Всего 1 минута 43 секунды — и доказательство у нас в кармане: гитара умеет плакать, рычать, ныть, голосить, щебетать, скрипеть, ворчать, притворяться контрабасом, скрипкой, органом, клавишами… Да хоть трубами Страшного Суда.
Конечно, это гитара не простая. Это инструмент, оживленный всесильным маэстро Эдди Ван Халеном (Eddie Van Halen). Это направляющая и одухотворяющая сила всех 36 треков, отобранных группой для компиляции 2004 года. Жаль только, что роль еще одного многолетнего лидера Van Halen, харизматичного вокалиста Дэвида Ли Рота (David Lee Roth), на этой подборке сведена к минимуму. И на то имелись вполне серьезные причины. «The Best of Both Worlds» был приурочен к американскому туру команды, первому после шестилетнего перерыва. Обязанности лид-вокалиста снова доверили Сэмми Хэгеру (Sammy Hagar), который пришел в Van Halen после Рота. В последний раз группа гастролировала (без особого успеха) еще в 1998-99 годах в поддержку своего самого неудачного альбома «Van Halen III». После ухода Дэвида Ли Рота в 1985 году случаи везения в биографии команды вообще как-то резко сократились, и тягаться с блокбастером «1984» ни одному из следующих альбомов было не по силам.
Для поклонников старой закалки Дэвид Ли Рот и Van Halen — понятие неразделимые, и преобладание на последнем «бесте» хитов, исполненных Сэмми Хэгером, вряд ли приведет их в восторг. Это, пожалуй, единственный, хотя и очень существенный недостаток компиляции. Однозначным плюсом нельзя назвать и три свежих трека, которые встречают слушателей сразу же после захватывающей интерлюдии «Eruption»: «It’s About Time», «Up for Breakfast» и «Learning to See», вокальный и композиторский вклад Хэгера в копилку Van Halen. Затем следуют 32 песни, охватывающие всю карьеру команды, начиная с дебюта 1978 года «Van Halen» и заканчивая предпоследним альбомом «Balance» (1995). Ни один из треков с бледненького «Van Halen III» в сборник предусмотрительно не включили.
Если вынести за скобки отсутствие в адекватных пропорциях вокала Дэвида Ли Рота, то во всем остальном «The Best of Both Worlds» — достойная «витрина» звездной рок-группы. Даже если ее лучшие времена миновали уже 20 лет назад, самое драгоценное осталось: мощные басовые партии Майкла Энтони (Michael Anthony), сокрушительные барабаны Алекса Ван Халена (Alex Van Halen), от которых берет оторопь, и гуттаперчевая гитара Эдди Ван Халена, чемпионка мира по послушанию и звукоподражанию. Что и требовалось доказать.
Трек-лист:
Disc: 1
1. Eruption
2. It’s About Time
3. Up For Breakfast
4. Learning To See
5. Ain’t Talkin’ ‘Bout Love
6. Finish What Ya Started
7. You Really Got Me
8. Dreams
9. Hot For Teacher
10. Poundcake
11. And The Cradle Will Rock…
12. Black And Blue
13. Jump
14. Top Of The World
15. (Oh) Pretty Woman
16. Love Walks In
17. Beautiful Girls
18. Can’t Stop Lovin’ You
19. Unchained
Disc: 2
1. Panama
2. Best Of Both Worlds
3. Jamie’s Cryin’
4. Runaround
5. I’ll Wait
6. Why Can’t This Be Love
7. Runnin’ With The Devil
8. When It’s Love
9. Dancing In The Street
10. Not Enough
11. Feels So Good
12. Right Now
13. Everybody Wants Some!
14. Dance The Night Away
15. Ain’t Talkin’ ‘Bout Love (Live)
16. Panama (Live)
17. Jump (Live)